Le XIXe siècle voit en Languedoc-Roussillon comme partout en France, l’essor des académies et sociétés dites « savantes ». Ces associations sont composées d'érudits, spécialisés dans un champ disciplinaire (archéologie, médecine, agriculture, botanique...), se regroupant pour exposer leurs travaux, recherches et découvertes, afin de promouvoir et d’améliorer la connaissance dans leur domaine. Certaines de ces sociétés comme l’Académie de Nîmes voient le jour dès le XVIIe siècle, la Société royale des sciences de Montpellier est fondé, elle, en 1706. Si elles n'ont aucun rôle officiel, les sociétés savantes ont activement contribué à la diffusion des savoirs scientifiques et littéraires, grâce notamment à leurs publications (revues, bulletins, colloques...).

Consciente de la richesse de ces écrits, la Bibliothèque nationale de France lance en 1996 une vaste campagne de numérisation des publications des sociétés savantes dans plusieurs régions de France. L’Aquitaine et la Lorraine ouvrent la voie et rapidement d’autres régions suivent. Ce programme de numérisation est effectué dans le cadre d’une politique concertée entre la BnF et les pôles associés (bibliothèques territoriales, universitaires, centres de recherche et de documentation français ou étrangers).

Les sociétés savantes aujourd'hui

Certaines de ces sociétés, actuellement toujours actives, continuent de contribuer au rayonnement de la science. Elles publient leurs recherches sous forme de revues scientifiques et organisent régulièrement des conférences consacrées souvent au patrimoine régional. Elles ont constitué d'importantes bibliothèques, notamment par échanges et acquisition réciproques d'ouvrages et revues avec de nombreuses autres sociétés correspondantes telle la bibliothèque de l'Académie des Sciences et des Lettres de Montpellier riche de plus de 40.000 ouvrages.

Découvrez l'histoire de ces sociétés en cliquant sur les icônes ci dessous :

Un pôle associé

En 2012, la région Languedoc-Roussillon, la Communauté d’Agglomération de Montpellier, Languedoc-Roussillon livre et lecture (LR2L) et la BnF ont renouvelé leur partenariat pour le signalement et la mise en valeur du fonds documentaire régional avec la volonté de numériser les publications des sociétés savantesde la région Languedoc-Roussillon. Cette démarche offre ainsi la possibilité pour les usagers de consulter le texte intégral de ces revues à la fois sur Gallica, et sur le portail du réseau des médiathèques de Montpellier-Agglomération. Ces documents constituent pour tous des témoignages remarquables sur les connaissances de la vie économique, littéraire, artistique et scientifique de la région entre 1820 et 1939.