Syracuse

Ásta

Reykjavík, au début des années 50. Sigvaldi et Helga décident de nommer leur deuxième fille Ásta, d'après une grande héroïne de la littérature islandaise. Un prénom signifiant - à une lettre près - amour en islandais, et qui ne peut que porter chance à leur fille... Des années plus tard, Sigvaldi tombe d'une échelle et se remémore toute son existence : il n'a pas été un père à la hauteur, et la vie d'Ásta n'a pas tenu cette promesse de bonheur.

Jón Kalman Stefánsson enjambe les époques et les pays pour nous raconter l'urgence autant que l'impossibilité d'aimer. À travers l'histoire de Sigvaldi et d'Helga puis, une génération plus tard, celle d'Ásta et de Jósef, il nous offre un superbe roman, lyrique et charnel, sur des sentiments plus grands que nous, et des vies qui s'enlisent malgré notre inlassable quête du bonheur.

« Jón Kalman Stefánsson est le premier écrivain à avoir introduit l'éternité dans les lettres islandaises. »
Au(...)ur Ava Ólafsdóttir

Jón Kalman Stefánsson est né à Reykjavik en 1963. Son premier roman paraît en 1997 en Islande, mais c'est avec la trilogie romanesque composée de Entre ciel et terre, La Tristesse des anges et Le Coeur de l'homme, qu'il s'impose dans le monde entier comme un écrivain de premier plan. Il a reçu de nombreuses distinctions dans l'ensemble des pays où son oeuvre est traduite. En France, son roman D'ailleurs, les poissons n'ont pas de pieds (Gallimard, 2015), prix Millepages, Meilleur livre étranger 2015 Lire, a été finaliste du prix Médicis étranger.

Éric Boury est un des grands passeurs de la littérature islandaise. Il traduit notamment l'oeuvre d'Arnaldur Indridason, d'Arni Thorarinsson et de Sjón en français. En 2016, il a été le lauréat du Grand Prix de Traduction de la Société des Gens de Lettres pour sa traduction de D'ailleurs, les poissons n 'ont pas de pieds, par Jón Kalman Stefánsson.