Syracuse

Tenir en équilibre et pédaler à califourchon sur un engin qui vous transporte agréablement mais qui, à tout moment, risque de vous entraîner dans sa chute, au prix pour vous de diverses plaies et bosses, cela s'appelle faire du vélo.

Il n'y a pas si longtemps que se réussit cet exploit devenu banal. De l'antique draisienne aux montures ultra-légères de l'actuel Tour de France, en passant par la « bicyclette de sécurité » qu'enfourchèrent vers 1900 quelques dames en révolte contre les règles de bienséance fixées par les messieurs, c'est une épopée d'audace et de muscles, au cours de laquelle on déplore même quelques morts.

Son récit légendaire couvre à peine quatre ou cinq générations. En sorte qu'un grand-père peut le conter ici à son petit-fils, en tant que témoin direct et acteur : histoire familière et familiale, qui nous reporte aux temps fabuleux où les poules picoraient en liberté sur les routes de campagnes, sans se douter des périls que leur réservait le Progrès en marche.