Syracuse

On ignore à peu près tout de Marianna Alcaforado, l'auteur de ces admirables lettres. On sait seulement qu'elle était jeune et belle, de bonne noblesse portugaise et qu'elle vivait au couvent de Beja, non point tant sans doute par vocation que pour suivre l'usage des filles de son rang, qu'on mettait en religion avant de les marier ou pour assurer leur avenir. C'est là qu'elle fut remarquée - les couvents de l'époque étaient de véritables salons, fort gais et fort libres - séduite, puis abandonnée par M. de Chamilly, gentilhomme français qui devait devenir Maréchal de France et qui pour lors, en cette année 1668, faisai la guerre en Portugal pour le compte de S.M. Louis XIV.

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